Где погладить, покормить слона и поплавать с ним в водопаде возле Чиангмая.
Мы собирались это сделать на Сашин День рождения, но накануне дружно заболели, в итоге пришлось перенести. С этим, кстати, проблем нет — если предупредить за сути, дату можно поменять.
В Чиангмае, а точнее — в его окрестностях есть достаточно много слоновьих питомников. Причем, как более жестокие и дешевые варианты, где есть шоу слонов и катания на них (обычно если в названии присутствует слово camp, то там именно такое), так и более этичные варианты, где слонов можно покормить и помыть в реке. Вот именно в такой мы и ездили.
Бронировать удобнее и выгоднее через Klook. Там достаточно много аналогичных предложений, я выбрала Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary, ибо у них а) больше всего отзывов, и большинство восторженных; б) дети до 4 лет бесплатно; в) есть свой фотограф, который снимает всех гостей.
Стандартная цена 1700 бат, через Klook вышло по 1550 за half-day tour. Единственное «но» — у них самый ранний старт среди аналогичных фирм, нам пришлось приехать к ним аж к 6.30 утра. Причем, минут 40 мы тупо там сидели и чего-то ждали. Но в остальном организовано довольно неплохо. И еще, если ваш отель расположен недалеко от центра, предоставляется трансфер. Мы жили в Нонгчом, поэтому пришлось самостоятельно доехать до офиса, а там уже вместе со всеми на сонгтео дальше.
На своем транспорте в питомник не пускают, думаю, это связано с адскими последними километрами пути, чтобы неопытные фаранги просто не поубивались.
Ехать довольно долго, примерно час в одну сторону и полтора обратно. Довезли практически до Дои Итанона. И соответственно, утром там очень зябко, берите с собой кофточки — пригодятся. Все, кто в нашем сонгтео ехал в шортах, покрывались крупными мурашками от каждого порыва ветра.
Мы подъехали, водитель открыл «багажник» пикапа, чтобы все вышли. И прямо в месте, куда ставить ногу, нас встретила огромная слоновья какаха) Welcome, короче)
Первым делом раздают странные традиционные кофточки племени каренов, чтобы все одинаково несуразно выглядели.
Лёвыч отказался такое надевать и был самым красивым.
Дальше раздают ветки бананов. Их нужно разделить на отдельные и распихать по карманам. Потому что если этого не сделать, слон отберет у вас сразу все бананы оптом.
А дразнить его не стоит.
Кстати, слоны четко знают, где в каренской кофточке карман с бананами и сами залезают туда хоботами, спокойно могут и украсть.
Со слонами действует то же правило, что и с лошадями — не стоит подходить к ним сзади. Но иногда слоны активно перемещаются и уже невольно оказываешь зажатым между слоновьих поп. Честно говоря, это было страшновато) Сразу начинается легкая паника.
Слоны никак ни к чему не привязаны. Есть смотрители, которые следят за их поведением, но не знаю, каким образом на них воздействуют в случае чего. Палок и оружия, во всяком случае, нигде нет.
Следующий пункт программы — принести слонам тростник. Для этого нужно забраться вверх по горке, взять вязанку из пикапа и принести угощение слонам.
Насколько я поняла, это основа их рациона.
Лёва слишком ответственно подошел к задаче, долго и усердно подкидывал ветки. Пришлось внимательно следить, чтобы его не затоптали.
Дальше вместе со слонами все пошли к огромной луже, где по задумке их нужно хорошенько измазать грязью. Вообще, это делается, чтобы защитить кожу слонов от солнца, если предстоит долгая дорога. Но в нашем случае это, конечно же, просто аттракцион для туристов.
Причем, не самый приятный — лужа холодная, а один из слонов от активных поглаживаний стал какать)
Работнички быстро всё убрали, но желающих дальше играться с грязью к тому моменту больше не осталось.
И мы с полузапачканными слонами пошли ВМЕСТЕ на водопад. Необычные ощущения, когда идешь по дорожке, а впереди и сзади тебя спокойно идут слоны.
На водопаде раздают ковшики, которыми удобно поливать слонов и людей. Это была самая веселая часть программы.
Один из слонов прямо сидел в воде и можно было даже потереть ему спинку.
Остальные тоже неплохо веселились.
Потом слонов отвели на их привычное место, а нас ждал небольшой обед. И в это время начали подъезжать машины с новой группой туристов, которые проделают всё то же самое во второй половине дня.
Так вот, это было то недолгое время, когда слоны могут вести себя по-настоящему как слоны) За ними особо не следили и они творили, что хотели.
Двое нашли какую-то зеленую тряпку и игрались с ней. Один пошел шатать дерево на реке. Другой, мокрый и чистый, плюхнулся в песок и стал активно запачкиваться снова)
А потом это заметили работники и прекратили веселье)
В общем, что могу сказать. Конечно же, это всё аттракцион для туристов, а не благое дело, как пытаются выставить. Но в то же время, в дикой природе у нас бы вряд ли была возможность так близко и безопасно повзаимодействовать со слонами)
А они очень прикольные)
В отличие от многих других подобных мест, тут они без следов насилия, без цепей и выглядят довольно ухоженными и упитанными. Интересный опыт)
Приятных поездок! Ciao!